Familien

Die Verteilung der Familien nach der Kinderzahl stellt sich folgendermaßen dar: In jeder zweiten Familie mit Kindern (49,9%) gibt es ein Kind, in 36,6% sind es zwei und in 13,5% sind es drei oder mehr Kinder. Insgesamt gibt es in Österreich nur 42.100 Familien mit vier oder mehr Kindern. Bei Ehepaaren sind die Anteile von Ein- und Zwei-Kind-Familien annähernd gleich hoch (42,4% und 40,7%). Anders ist es bei Lebensgemeinschaften bzw. Elternteilen: hier überwiegt die Ein-Kind-Familie (59,3% bzw. 70,4%).

Ehepaare mit Kindern stellen zwar nach wie vor die häufigste Familienform dar, „neuere“ Familienformen gewinnen jedoch immer mehr an Bedeutung. So gibt es beispielsweise nur noch wenige Paare, die erst dann einen gemeinsamen Haushalt gründen, wenn sie heiraten. Die meisten Paare durchlaufen eine Phase des nichtehelichen Zusammenlebens. In Österreich lebten 2011 rund 338.000 Paare unverheiratet im gemeinsamen Haushalt zusammen, davon 43,2% mit Kindern. 1985 waren es erst 73.000, 37,6% davon mit Kindern.

Dabei gibt es erhebliche Unterschiede in der Verbreitung dieser Lebensform zwischen den Altersgruppen: Nach den Ergebnissen der Mikrozensus-Arbeitskräfteerhebung lebten im Jahr 2011 20,6% der 25- bis 29-jährigen Männer und 25,7% der gleichaltrigen Frauen in einer nichtehelichen Lebensgemeinschaft (mit oder ohne Kinder) im selben Haushalt. In dieser Altersgruppe ist diese Lebensform besonders stark verbreitet. Laut Volkszählung 1981 lebten nur 5,1% der männlichen und 4,3% der weiblichen 25- bis 29-Jährigen ohne Trauschein im gemeinsamen Haushalt.

Die durchschnittliche Kinderzahl pro Familie mit Kindern aller Altersstufen betrug 2011 1,68 gegenüber 1,82 im Jahr 1985. Betrachtet man beispielsweise die durchschnittliche Anzahl der Kinder unter 15 Jahren, ergeben sich für Ehepaare durchschnittlich 1,69, für Lebensgemeinschaften 1,43 und für Alleinerziehende 1,35 (Mütter: 1,35; Väter: 1,25) Kinder pro Familie.

Bei Stieffamilien bzw. sogenannten „Patchworkfamilien" handelt es sich um Familienverbände, in die Elternteile ihre Kinder aus früheren Ehen oder Lebensgemeinschaften in eine neue Beziehung einbringen. 2011 gab es in Österreich 83.600 Familien mit Stiefeltern-/Stiefkindbeziehungen. Bezogen auf die insgesamt 887.900 Paare mit im Haushalt lebenden erhaltenen Kindern unter 27 Jahren sind es 9,4% der Familien.

Nach dem Kernfamilien-Konzept der Vereinten Nationen bilden Ehepaare und Lebensgemeinschaften mit oder ohne Kinder bzw. Elternteile mit Kindern (Ein-Eltern-Familien) eine Familie. Kinder sind alle mit ihren beiden Eltern oder einem Elternteil im selben Haushalt lebenden leiblichen, Stief- und Adoptivkinder, die ohne eigene Partner im Haushalt leben und selbst noch keine Kinder haben – ohne Rücksicht auf ihr Alter. Söhne und Töchter, die bereits aus dem Elternhaus ausgezogen sind, können hier nicht berücksichtigt werden.